Warum “Alpen”?

(c) Tourist Board Stubai Tirol

 Der Alpenraum wird hauptsächlich durch die Alpen geprägt und das schon sehr lange, weil die schon sehr lange Alpen heissen.
Wie die Alpen zum Namen kamen, war so:

Die Allerersten, die den Bergen nicht nur nahe kamen, sondern auch dort siedelten, nannten die Berge rundherum einfach Berge. Dies hörte sich in ihrer Sprache so ähnlich an wie „Alp“.

Die Zweiten fragten die Ersten, wie denn die Berge hiessen, die da sind, und die Ersten antworteten wahrheitsgemäß, was die Zweiten  glauben machte, dass diese speziellen Berge eben „Alpen“ heissen.

So ging es eine Weile, bis der erste Römer vorbeikam und einen Tiroler traf.
Der Tiroler war damals noch kein Tiroler, der Name wurde erst 1500 Jahre später erfunden, sondern Kelte. Der Römer hingegen war der erste Tourist der schreiben konnte.

Römer: “Ubi sumus?”

Der antwortete: “Alpes!”

Das schrieb der Römer auf.

Und dabei blieb es.

Aber nicht nur. Auch wenn „Alpen“ als Name in unsere Sprachen kam, wird später wieder zum allgemeinen Begriff für Berge.

Im 18. und dann vor allem im 19. Jahrhundert wurden die Berge zuallererst in den Alpen neu entdeckt. Von Bergfundamentalisten, die sich folgerichtig Alpinisten nannten. Deshalb kennt man auch in den Anden alpines Gelände und bezwingt den K2 im Karakorum mit alpinistischen Methoden

Wem das zu sprachimperialistisch ist, mag sich also damit trösten, dass es ursprünglich nur bergiges Gelände und bergfanatisch heisst.